Nun ist Barca am zweiten Spieltag bei Sporting Lissabon zu Gast. Die Katalanen gehen auf jeden Fall als Favorit in diese Begegnung, sollten aber gewarnt sein: Die Portugiesen gewannen zum Auftakt etwas überraschend bei Olympiakos Piräus mit 3:2.  
 Dies nahm etliche Last von den Schulten von Star-Spieler James Harden. „The Beard“ hat mit Paul nun einen der besten Spielmacher der gesamten Liga an seiner Seite. Gemeinsam führten sie Houston zur besten Bilanz im Grunddurchgang.  
  Mit drei Siegen haben die Red Devils wieder den Blickkontakt zu den Startplätzen der europäischen Königsklasse hergestellt — diese kleine Serie gilt es nun auch im Heimspiel gegen den FC Sunderland auszubauen, der in der ersten Saisonhälfte erst einen einzigen Auswärtssieg auf die Reihe bekam. 
 Über günstigere Titelprognosen dürfen sich lediglich Titelverteidigerin Serena Williams, ihre an Nummer zwei gesetzte Angstgegnerin Victoria Azarenka sowie die Sandplatz-Spezialistinnen Simona Halep (Madrid-Siegerin) und Garbiñe Muguruza freuen. 
  Den Anfang machen Bayer Leverkusen und der SV Werder Bremen, die sich bereits um 19 Uhr in der BayArena gegenüberstehen. Von der Papierform her gehen die Gastgeber dabei natürlich als klare Favoriten in die Partie. Neben dem Heimrecht, lässt schließlich auch die weitaus bessere Tabellen-Position auf deutliche Vorteile für die Rheinländer schließen.  

Bisher hat das sehr gut geklappt: Das Team rund um Kapitän Uwe Gensheimer ist bisher ungeschlagen geblieben und hat in der Hauptrunde Titelverteidiger Frankreich hinter sich gelassen.  
 Die Wettfreunde sind dahingehend jedenfalls zuversichtlich und glauben zudem, dass die Defense von Minnesota Jay Cutler zur Verzweiflung bringen wird.  
  Erwartet etwa Jürgen Klopp und seine Reds schon am Dienstagabend an der heimischen Anfield Road gegen die Portugiesen ein ganz, ganz leichtes Spiel, könnte es dafür aber im Parallelspiel zwischen Paris St. Germain und Real Madrid umso nervenzerfetzender zur Sache gehen. 
 Nach einer verschlafenen ersten Hälfte vermochte die Hausherren die Zügel nach dem Wiederanpfiff zwar deutlich stärker anzuziehen, selbst in den dominanter gestalteten zweiten 45 Minuten wollte der Ball aber nicht ins gegnerische Tor. 
  Als ähnlich ungünstig werden zeitgleich auch die Erfolgsaussichten von Werder Bremen taxiert, das es in Hoffenheim mit dem Überflieger der vergangenen Saison zu tun bekommt — bei der TSG erinnert man sich noch immer gern an das beste Jahr der Vereinsgeschichte zurück.  

 Am Dienstag (alle Spiele um 20:45 Uhr) greift der Europameister in die WM-Qualifikation ein. Ohne seinen Superstar Cristiano Ronaldo (verletzt) trifft Portugal in Basel auf die Schweiz. Die beiden Teams gelten in der Gruppe B als die aussichtsreichsten Anwärter auf einen der ersten beiden Plätze.  
 – Max Eberl geht davon aus, dass die ausgleichende Gerechtigkeit seine Fohlen doch noch in das Achtelfinale führt.  
  In der sonntäglichen Abendpartie (18:00 Uhr) kommt es zu einem hochbrisanten Duell im Kampf um einen Platz in der Champions League. Die punktegleichen Teams von Borussia Dortmund und Eintracht Frankfurt treffen aufeinander. 
  WM 2018 Qualifikation – 10. Spieltag von 8. bis 10. Oktober 2017 (Auswahl) beste Wettquote 
  für Lettland hingegen scheint der WM-Zug bereits abgefahren. Denn selbst wenn dem Underdog am Freitagabend (20:45 Uhr) überraschend ein Sieg gegen den amtierenden Europameister gelingen sollte, würde der Rückstand auf Rang zwei immer noch stattliche sechs Zähler betragen.  

 Auch am Samstagnachmitag um 15:30 Uhr sind die Bayern gegen Freiburg ungeachtet aller Turbulenzen klarer Favorit. Nach dem Abgang von Carlo Ancelotti sollen die Münchner unter Jupp Heynckes wieder zur gewohnten Dominanz finden.  
 Wenige Stunden bevor dann am Samstag die DFB-Elf das Rampenlicht betritt, reichen auch die Rot-Weiß-Roten erstmals im neuen Kalenderjahr ihre Visitenkarte ein: Vor dem Heimspiel gegen Albanien muss den Österreichern dabei um die klare Favoritenstellung nicht bange sein.   
 Video: Nach dem torlosen Remis des FSV geht der Blick nach vorne. Das Ziel: Punkte gegen Duisburg. (Quelle: YouTube/FSV1899TV) 
  Wie auch der Weltranglisten-Dritten Agnieszka Radwanska. Die Polin stand im Vorjahr und 2013 bereits im Halbfinale und 2012 sogar im Finale — gegen Serena Williams.  
 Ein kleines Favoritensterben scheint derzeit auch der Gruppe I zu drohen: Setzt sich das bislang äußerst bravourös aufspielende Albanien am Freitag bei den punktgleichen Dänen durch, wäre dem Team vom Balkan der vorläufige Sprung auf den ersten Platz gewiss — selbst die aktuell leicht vorauseilenden Portugiesen könnten sich in diesem Falle eines Startplatzes in Frankreich nicht mehr restlos sicher sein.  

 Somit kassierten die Reds eine ganz bittere Niederlage, an der das Team im Rückspiel an den Anfield Road mit Sicherheit gehörig zu knabbern hat: Allerdings handelt es sich hierbei bekanntlich auch nicht um die erste Aufholjagd, die „King Klopp“ in der Europa League in Angriff nehmen muss.  
 Die im Vergleich magere Regular Season Bilanz der Cavs kam dadurch zu Stande, dass sich die Truppe um Superstar LeBron James einerseits erst finden musste und zwischendurch schwächelte, andererseits wurden in der Schlussphase immer wieder einige Spieler für die Playoffs geschont.  
  Der von den Buchmachern ausgegebenen Favoritenstellung wurde der deutsche Rekordmeister mit dem glatten 5:0 in der Allianz Arena vollauf gerecht — womit sich die Frage nach dem künftigen Viertelfinal-Teilnehmer schon vor dem Trip an den Bosporus erledigt haben dürfte. 
  Eine Verbundenheit zur Mannschaft, die wirklich bis zum letzten Tag alles gezeigt und alles gegeben hat, eine Verbundenheit herzustellen, so kann man erhobenen Hauptes eine Liga tiefer gehen, um sich dann vorzubereiten zur Rückkehr.  
 Nichts zu holen gab es zuletzt auch für Schalke 04, das sich nach der blamablen Vorstellung in Amsterdam am Wochenende postwendend die nächste Peinlichkeit leistete und in Darmstadt ein 1:2-Niederlage erlitt.